Ranil Wickremesinghe, seorang pengacara yang menjabat sebagai perdana menteri Sri Lanka enam kali, akhirnya menjadi perdana menteri Sri Lanka, mengamankan kursi kepresidenan setelah memenangkan pemungutan suara parlemen pada hari Rabu meskipun oposisi populer kuat untuk pencalonannya.
Pria berusia 73 tahun ini mengatakan setelah kemenangannya diumumkan oleh Sekretaris Jenderal Badan Legislasi: “Saya berterima kasih kepada parlemen atas kehormatan ini. Dia memenangkan 134 suara di majelis yang beranggotakan 225 orang, sementara penantang utamanya, anggota parlemen dari partai yang berkuasa, Dallas Alahperoma, mendapat 82 suara.
Naiknya Wickremesinghe ke tampuk kekuasaan luar biasa. Dia sebelumnya gagal mencalonkan diri sebagai presiden dua kali, tetapi meskipun hanya menguasai satu kursi – sebagai pemimpin Partai Persatuan Nasional (UNP) – dia memenangkan cukup banyak suara di antara anggota parlemen.
Pengalamannya di posisi senior pemerintahan, dan reputasinya sebagai operator yang cerdik, seharusnya menguntungkannya saat dia mencari jalan keluar dari krisis ekonomi yang menghancurkan Sri Lanka.
Setelah memenangkan pemungutan suara di parlemen, dia berkata: “Negara kita menghadapi tantangan besar dan kita harus mengerjakan strategi baru untuk mewujudkan aspirasi rakyat.”
Wickremesinghe juga baru-baru ini bernegosiasi dengan Dana Moneter Internasional (IMF) dan menikmati hubungan kerja dengan negara-negara donor utama, termasuk India.
Apakah dia bisa memadamkan protes besar-besaran yang menggulingkan presiden sebelumnya, Gotabaya Rajapaksa, masih harus dilihat.
Ratusan ribu demonstran turun ke jalan awal bulan ini untuk mengekspresikan kemarahan mereka pada inflasi yang melonjak, kekurangan bahan bakar dan barang-barang vital lainnya, pemadaman listrik secara teratur dan apa yang mereka lihat sebagai korupsi di kalangan elit penguasa.
Sementara fokus kemarahan mereka adalah Rajapaksa, seorang anggota dinasti politik paling kuat di negara itu sebelum krisis yang melarikan diri dari negara itu ke Singapura, mereka juga menyerukan agar Wickremesinghe mundur – yang dia tolak.
Kemenangan parlemen Wickremesinghe datang setelah ia mendapat dukungan dari partai utama, Sri Lanka Pudujana Pramona (SLPP), yang didominasi oleh keluarga Rajapaksa.
Dia menjadi perdana menteri pada Mei setelah kakak laki-laki mantan presiden Mahinda Rajapaksa mengundurkan diri menyusul bentrokan antara pengunjuk rasa pro dan anti-pemerintah yang memicu gelombang kekerasan mematikan.
Sejak itu, selain bekerja pada anggaran sementara untuk memotong pengeluaran pemerintah, Wickremesinghe telah terlibat dalam pembicaraan dengan Dana Moneter Internasional untuk paket bantuan potensial hingga $3 miliar.
“Ini adalah krisis ekonomi dan bukan krisis politik,” kata sekretaris jenderal SLPP Sagara Karivasam kepada Reuters.
Kami merasa Ranil Wickremesinghe adalah satu-satunya orang yang memiliki pengalaman, pengetahuan, dan kapasitas untuk memberikan solusi atas krisis ekonomi.
Sebagai presiden, dia akan menyelesaikan masa jabatan Rajapaksa yang akan berakhir pada 2024.
“Politik adalah darah”
Lahir dari keluarga terkemuka politisi dan pengusaha yang paham media, Wickremesinghe yang berusia 29 tahun diangkat menjadi menteri kabinet termuda di negara itu pada tahun 1978 oleh pamannya, Presiden Junius Jayawardene.
Pada tahun 1994, Wickremesinghe menjadi pemimpin UNP setelah pembunuhan yang menewaskan beberapa rekan seniornya.
Berbeda dengan Rajapaksa, ia mendapat sedikit dukungan di luar pemilih perkotaan yang kaya – meskipun itu tidak menghentikannya untuk berulang kali menemukan jalan kembali ke jabatan perdana menteri.
Pada 9 Juli, Wickremesinghe mengumumkan bahwa dia siap untuk mundur sebagai perdana menteri setelah pengunjuk rasa menyerbu pusat Kolombo dan membakar sebagian dari kediaman pribadinya.
Wickremesinghe, seorang liberal ekonomi dengan pengalaman berurusan dengan Dana Moneter Internasional dari masa jabatan sebelumnya, juga telah menjalin hubungan dengan China dan India, raksasa Asia yang telah lama mencari pengaruh di pulau Samudra Hindia.
Para kritikus menuduhnya menunda beberapa penyelidikan terhadap keluarga Rajapaksa, termasuk tuduhan hak asasi manusia dan korupsi – tuduhan yang telah dia bantah.
Penolakan Wickremesinghe untuk menyerahkan kepemimpinan partai menyebabkan pembentukan Samagi Jana Balavagya (SJB), yang pemimpinnya Sajith Premadasa juga merupakan calon presiden.
Ketika parlemen bertemu pada hari Selasa untuk merampungkan kandidat untuk jabatan tersebut, Primadasa tiba-tiba keluar dari pemilihan, mengumumkan bahwa dia akan mendukung Alahperuma. Pada akhirnya, itu tidak cukup untuk mengubah suara.
“Politik lebih dari sekadar catur,” kata Wickremesinghe dalam wawancara televisi tahun 2014.
“Ini kerja tim seperti kriket. Begitulah cara Anda harus bertahan dalam maraton. Ini pertandingan yang sulit seperti karpet dan olahraga berdarah seperti tinju.”
#tengah #kekacauan #Ranil #Wickremesinghe #menjadi #Presiden #Sri #Lanka