Ketika dealer logam mulia Ted Anderson memulai stasiun radio di pinggiran kota Minneapolis beberapa dekade lalu, ia berharap dapat menghasilkan bisnis untuk dealer emas dan peraknya. Segera setelah itu, dia menandatangani seorang pembawa acara radio muda liar bernama Alex Jones.
Bersama-sama, mereka membentuk ekonomi disinformasi saat ini.
Keduanya membangun operasi yang menguntungkan dari sistem rumit pengiklan khusus, insentif penggalangan dana dan mempromosikan langganan media, suplemen nutrisi, dan barang-barang bertahan hidup. Mr Jones menjadi ahli teori konspirasi, sementara perusahaan Mr Anderson, Genesis Communications Network, makmur. Skema monetisasi mereka direproduksi oleh banyak penjaja disinformasi lainnya.
Mr Jones akhirnya pindah dari afiliasinya dengan Genesis saat ia berkembang di luar radio dan menarik banyak pengikut online. Namun, mereka kembali dikaitkan dengan tuntutan hukum yang menuduh mereka memicu narasi palsu tentang penembakan Sekolah Dasar Sandy Hook 2012.
Mr Jones ditemukan bertanggung jawab secara default dalam kasus tersebut. Bulan lalu, pengacara penggugat menjatuhkan Genesis sebagai tergugat. Dalam sebuah pernyataan, salah satu pengacara, Christopher Mattei, mengatakan kehadiran Genesis di persidangan mengalihkan fokus dari target utama: Tuan Jones dan organisasi medianya.
Langkah tersebut membebaskan Genesis, yang dikatakan di situsnya telah “memantapkan dirinya sebagai jaringan radio bicara independen terbesar di negara ini,” dari hukuman berat yang mungkin menunggu Mr. Jones. Tetapi kasus-kasus ini, yang segera dibawa ke juri untuk menentukan kerugian, terus menjelaskan konteks ekonomi yang membantu menciptakan klaim yang menyesatkan dan salah di lanskap media.
Proliferasi konten palsu dan menyesatkan, terutama menjelang pemilihan paruh waktu musim gugur ini, sering disalahkan pada audiens yang mudah tertipu dan perpecahan partisan yang berkembang. Informasi yang salah juga bisa sangat menguntungkan, tidak hanya untuk nama besar seperti Mr. Jones, tetapi juga untuk perusahaan yang menghosting situs web, menayangkan iklan, atau mensindikasikan konten di latar belakang.
“Ada informasi yang salah karena alasan ideologis, tetapi selalu ada hubungan dengan banyak kepentingan komersial – mereka selalu menemukan satu sama lain,” kata Hilde van den Bolk, seorang profesor media Universitas Drexel yang telah mempelajari Mr. Jones. “Ini adalah dunia kecil yang penuh dengan jaringan orang-orang yang menemukan cara untuk saling membantu.”
Mr Jones dan Mr Anderson tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini.
Genesis bekerja “bersama” dengan Midas Resources, bisnis emas batangan Mr. Anderson, pada akhir 1990-an sebagai taktik pemasaran, katanya. “Midas Resources membutuhkan pelanggan, Genesis Communications Network membutuhkan sponsor,” katanya kepada pengamat media FAIR pada tahun 2011.
Alex Jones dan pandangan dunianya yang tragis sangat cocok dengan persamaannya.
Pada tahun 1999, pembawa acara di Infowars, situs web yang dia jalankan, mengatakan bahwa Genesis mulai bekerja dengan Mr. Jones ketika dia dipecat oleh stasiun Austin pada tahun 1999. Itu adalah kemitraan yang saling melengkapi, jika terkadang bermasalah — “semacam pernikahan di neraka,” kata Ms. van den Bolk.
Rekaman yang diarsipkan menunjukkan Mr Jones yang fanatik dan rentan terhadap posisi, memuntahkan klaim mengerikan tentang jatuhnya dolar yang tak terhindarkan sebelum memperkenalkan Mr Anderson yang berkacamata dan umumnya bersuara lembut untuk menawarkan long lays untuk logam safe-haven seperti emas. Kadang-kadang, Mr. Jones menyela nada dengan kata-kata kotor, seperti pada tahun 2013 ketika dia menyela Mr. Anderson lebih dari 20 kali dalam 30 detik untuk meneriakkan “rasis.”
Daftar Genesis juga termasuk komedian gay. mantan pengacara ACLU; Aktor Hollywood Steven Baldwin; Psikolog lama Dr. Joy Brown. seorang ahli perbaikan rumah yang dikenal sebagai “Kontraktor Cajun”; Dan sekelompok “pria biasa dengan pandangan biasa” berbicara tentang olahraga.
Namun akhirnya, jaringan tersebut mengembangkan reputasi untuk jenis program tertentu, mempromosikan konten “konspirasi” di situs webnya, memberi tahu MinnPost pada 2011 bahwa pengiklannya “berspesialisasi dalam kesiapsiagaan dan kelangsungan hidup.”
Beberapa pertunjukan dipimpin oleh penggemar senjata api. Seorang rocker Kristen yang menentang hak-hak gay dan seorang politisi yang mendukung teori tak berdasar tentang aktor krisis dan kewarganegaraan Presiden Obama. Satu program mengiklankan pelajaran tentang bagaimana “mengawetkan makanan, mempelajari pentingnya logam mulia, atau bahkan bertahan dari baku tembak.” Jason Lewis, seorang politisi Partai Republik di Minnesota yang dikejutkan dengan kesepakatan sindikasi dengan Genesis dan kantor periklanan di Genesis selama musim pemilihan 2018 setelah pernyataan misoginisnya muncul kembali di udara.
Hubungan antara Mr. Jones dan Genesis dimulai sekitar satu dekade yang lalu, ketika Mr. Jones mencapai kesepakatan bahwa Genesis hanya akan menangani sepertiga dari kesepakatan sindikasinya. Sekitar 30 stasiun sekarang membawa Mr. Jones, menurut survei oleh Dan Friesen, salah satu pembawa acara podcast Knowledge Fight, yang ia dan seorang teman buat untuk menganalisis dan mencatat karir Mr. Jones. Dari jumlah tersebut, lebih dari sepertiga jatuh padanya larut malam dan dini hari. Beberapa stasiun menggantikan Tuan Jones dengan pembawa acara konservatif seperti Sean Hannity atau Dan Bongino.
Setelah 2015, ketika Departemen Perdagangan Minnesota menutup Midas, hubungan Tuan Jones dengan Tuan Anderson terus memburuk. Agensi tersebut menggambarkan Midas dan Mr Anderson sebagai “tidak kompeten” dan memerintahkan perusahaan untuk memberikan kompensasi kepada pelanggan setelah “berulang kali menyalahgunakan uang”.
Sekarang, situs Midas diarahkan ke perusahaan pemasaran multi-level yang menjual suplemen yang sama yang mengisi toko online Genesis. Pendiri perusahaan suplemen memiliki acara yang mengudara di Genesis dan muncul di Mr. Jones.
Tetapi Mr Jones memiliki suplemen komersial sendiri di bawah merek Infowars, serta produk-produk seperti masker Infowars, di samping stiker bemper yang menunjukkan bahwa Covid-19 adalah tipuan. Salah satu pengacaranya memperkirakan bahwa ahli teori konspirasi memperoleh $56 juta tahun lalu.
“Ketidakmampuan untuk memiliki hubungan simbiosis semacam itu antara menjual emas di afiliasi radio benar-benar merusak hubungan mereka,” kata Mr. Friesen tentang Mr. Jones dan mantan dermawannya. “Pada saat itu, Alex membutuhkan sedikit lebih banyak untuk mendiversifikasi pembiayaannya, dan Ted mengambil kursi belakang.”
Namun pada tahun 2018, keluarga beberapa korban Sandy Hook menggugat Mr. Jones dan menetapkan Genesis sebagai terdakwa. Pengacara keluarga menunjuk pada kemunculan Mr. Anderson yang sering di acara Mr. Jones dan mengatakan distribusi Genesis membantu Mr. Jones menyebarkan kebohongannya ke “ratusan ribu, jika bukan jutaan.”
Para pengacara menulis bahwa Mr. Jones, Genesis dan para terdakwa lainnya “teori konspirasi yang rumit dan palsu yang diwarnai dengan paranoia karena itu menggerakkan produk dan menghasilkan uang.”
Setelah gugatan diajukan, Genesis dan Mr. Jones ditolak cakupan untuk klaim kewajiban oleh West Bend Mutual, yang mulai bekerja dengan Genesis pada tahun 2012, menurut dokumen pengadilan. Setelah dijatuhkan sebagai terdakwa, Genesis terus meminta sumbangan, mengatakan secara online bahwa “kebebasan berbicara tergantung pada keseimbangan.”
Gugatan tersebut menggambarkan semakin menonjolnya tuntutan hukum sebagai alat terhadap mereka yang dituduh menyebarkan informasi palsu dan menyesatkan. Pada tahun 2020, Fox News membayar jutaan dolar dengan orang tua dari ajudan Demokrat yang terbunuh Seth Rich, yang kematiannya secara keliru dikaitkan oleh jaringan dengan kebocoran email sebelum pemilihan presiden 2016.
Smartmatic dan Dominion menggugat Fox News dan outlet media lainnya serta tokoh-tokoh konservatif tahun lalu karena perusahaan-perusahaan teknologi pemilu menjadi sasaran tuduhan penipuan suara yang tidak berdasar, dan menuntut ganti rugi miliaran. Ketika Smartmatic dan Dominion terus mengancam tindakan hukum, beberapa di antaranya Keluaran Itu ditayangkan segmen yang berusaha untuk mengklarifikasi atau menyanggah teori konspirasi tentang perusahaan sistem pemungutan suara.
Rachel E. “Tampaknya, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, ada jalan yang sangat nyata untuk meminta pertanggungjawaban orang atas kerugian yang mereka timbulkan dan cara mereka melukainya,” kata Moran. , seorang rekan postdoctoral di Center for a Informed Society di University of Washington.
Dalam pengajuan pengadilan tahun lalu, Genesis mengatakan kepada pengadilan bahwa itu hanya dituduh sebagai “distributor program radio – setara Radioland Paperboy – bukan penulis, penerbit, atau penyiar.” Kasus tersebut berargumen bahwa korporasi “tidak memiliki otak. Tidak memiliki memori; tidak dapat membentuk niat.”
Pengacara keluarga menanggapi bahwa jaringan tersebut harus diperlakukan “dengan cara yang sama seperti penerbit surat kabar atau buku akan diperlakukan” dengan tingkat kesadaran yang tinggi dari “narasi palsu yang Genesis telah berulang kali menjajakan kepada khalayak luas selama beberapa tahun.”
#Hubungan #antara #Alex #Jones #dan #acara #jaringan #radio #Economics #Misinformation