Momen “Musim Semi Arab” Sri Lanka mencabut Rajapaksa. Pemulihan ekonomi masih belum pasti

Apa yang dimulai sebagai protes kecil oleh beberapa orang yang menuntut kebutuhan dasar berubah menjadi tsunami yang menggulingkan keluarga Rajapaksa yang dulu kuat di momen “Musim Semi Arab” Sri Lanka, tetapi jalan menuju pemulihan dari krisis ekonomi terburuk di negara itu. beberapa dekade terakhir. Itu terlihat jauh dan menyakitkan

Sri Lanka menghadapi krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaan dari pemerintahan Inggris pada tahun 1948, dan kekurangan mata uang asing yang parah telah mencegah impor barang-barang penting, termasuk makanan, bahan bakar dan obat-obatan. Utang luar negerinya lebih dari 50 miliar dolar, pembayarannya telah menurun menjadi 7 miliar dolar tahun ini.

Ketika krisis berlangsung pada bulan Maret, segelintir orang berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil memegang plakat untuk menuntut kebutuhan dasar seperti susu bubuk dan sumber listrik biasa.

Dalam beberapa hari, warga Sri Lanka harus menunggu dalam antrean panjang untuk mendapatkan bahan bakar dan gas untuk memasak dan mengalami pemadaman listrik selama beberapa jam. Sebanyak 20 orang tewas dalam panas terik saat menunggu giliran di antrean yang semakin menggunung.

Sudah cukup bagi masyarakat yang setiap hari menunggu pemerintah memberikan jawaban positif. Tetapi pemerintah Rajapaksa tidak menawarkan solusi apa pun dan penderitaan rakyat tidak ada habisnya.

Pemerintah menyatakan kebangkrutan pada pertengahan April, menolak untuk membayar utang internasionalnya. Situasi ini menciptakan pasar gelap yang berkembang di mana orang akan membayar untuk mendapatkan tempat dalam antrian dan bahan bakar akan dijual dengan harga 4 kali lipat dari harga eceran yang sah.

Tanpa akhir penderitaan mereka, orang-orang di seluruh Sri Lanka turun ke jalan untuk menuntut pengunduran diri Presiden Gotabaya Rajapaksa dan kakak laki-lakinya, Perdana Menteri Mahinda Rajapaksa. Rajapaksa, dinasti kuat yang memerintah Sri Lanka selama hampir dua dekade, bertanggung jawab atas kehancuran ekonomi negara itu.

Ini adalah awal dari momen “Musim Semi Arab”, serangkaian protes anti-pemerintah, pemberontakan dan pemberontakan bersenjata yang menyebar di banyak negara Arab pada awal 2010-an.

Orang-orang yang muak dengan kekuasaan yang dipegang oleh keluarga Rajapaksa berkumpul di Galle Face Green di jantung Kolombo dan meneriakkan “GoGotaGama” dalam protes damai.

Para pengunjuk rasa berada di garis depan gerakan populer “Aragalaya” – dinamai kata Sinhala untuk “perjuangan” – menuntut pengunduran diri Presiden Gotabaya dan kakak laki-lakinya Mahinda.

Slogan ini menarik mahasiswa, aktivis, pemuda dan orang-orang dari semua lapisan masyarakat yang bergabung dalam protes dengan mengatasi kesenjangan etnis dan agama yang mendalam di negara ini.

Di bawah tekanan yang meningkat, Presiden Gotabaya pertama-tama mencopot kakak laki-lakinya Chamal dan keponakan buyutnya Namal dari kabinet pada pertengahan April.

Pada bulan Mei, Perdana Menteri Mahinda juga mengundurkan diri setelah para pendukungnya menyerang pengunjuk rasa anti-pemerintah, yang memicu kekerasan terhadap loyalis Rajapaksa di banyak bagian negara itu.

Gotabaya menghabiskan beberapa minggu bekerja dengan Perdana Menteri yang baru diangkat Ranil Wickremesinghe untuk menangani krisis sebelum presiden terpaksa meninggalkan kediaman resminya dalam menghadapi protes publik yang meluas pada bulan Juli.

“Kami muak dengan keadaan negara. Mereka tidak punya solusi,” kata Ananda Arunajit, operator tuk-tuk.

Sementara dia tenggelam dalam saluran gas, istrinya Somalia menunggu di saluran gas memasak.

Beberapa ibu harus membawa balita mereka ke antrian saat mereka menunggu semalaman untuk mendengar bahwa stok telah tiba.

Shehan Perera, manajer tingkat menengah di industri TI, mengatakan pekerjaan terancam karena krisis bahan bakar.

“Karyawan sekarang sepertinya mencari bisnis dengan sumber daya manusia yang minim,” katanya sambil memarkir mobilnya dalam antrean panjang di kota. Bekerja lebih keras.”

“Generasi kita hampir kehilangan pekerjaan karena krisis bahan bakar ini,” kata Johan Perera, seorang pekerja magang muda di industri perhotelan. “Saya beristirahat di saluran bahan bakar di malam hari untuk mendapatkan bahan bakar terbatas untuk skuter saya.”

Berkali-kali dia mengantri lebih dari berjam-jam, hanya untuk diberitahu bahwa pompa di dekat stasiun pompa sudah kering.

Siapa yang bertanggung jawab atas kematian hampir 20 orang yang tewas di antrean? tanya Walter Peiris, seorang pensiunan pejabat.

Dia mengatakan istrinya mengirim makanan dan air ke saluran bahan bakar sementara dia menunggu.

Pemerintah telah mengatakan bahwa situasinya akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.

“Ini benar-benar ketidakmampuan. Mereka hanya tidak tahu bagaimana mengelola ekonomi,” kata Samal Jayaratne, seorang wiraswasta.

Dia mengatakan dia menutup usahanya menjual aki dan ban sepeda motor untuk mengantri setidaknya tiga hari seminggu.

Stephen McKenzie, yang kembali dari Timur Tengah tahun lalu, mengatakan situasi bahan bakar akan lebih buruk tanpa operasi lokal IOC.

Dia berkata, “Serikat pekerja menentangnya ketika IOC Lanka, anak perusahaan IOC, mendapatkan tangki penyimpanan minyak di Trincomalee dan mereka diberi izin untuk mengoperasikan pompa ritel. Sekarang Anda lihat, IOC ini telah membantu kami.” mengatakan

“Karena pemerintah tidak bisa melakukan ini, seluruh operasi harus diberikan kepada IOC,” katanya.

Pada 13 Juli, Presiden Gotabaya melarikan diri ke Maladewa sebelum mendarat di Singapura, di mana ia menyerahkan surat pengunduran dirinya, mengakhiri kekacauan 72 jam di negara yang dilanda krisis yang melihat pengunjuk rasa menyerbu banyak bangunan ikonik, termasuk kediaman presiden dan perdana menteri. menteri berakhir. Di Sini.

Sementara penyelenggara kampanye protes publik merasa senang bahwa Gotabaya digulingkan, cahaya di ujung terowongan sama sekali tidak jauh dari mereka yang masih menderita dalam antrian bahan bakar.

Parlemen Sri Lanka mengadakan sidang khusus pada hari Sabtu untuk memulai proses pemilihan presiden baru yang akan memimpin pemerintahan berikutnya dengan tugas berat untuk menghidupkan kembali ekonomi negara yang bangkrut.

Krisis ekonomi yang berubah menjadi gejolak politik telah memperdalam kekhawatiran bahwa penyelesaian masalah ekonomi, seperti bantuan dari Dana Moneter Internasional, akan tertunda.

Pada bulan Juni, Perdana Menteri Wickremesinghe mengatakan kepada parlemen bahwa ekonomi negara yang dililit utang telah “runtuh” ​​setelah berbulan-bulan kekurangan makanan, bahan bakar dan listrik.

“Kita sekarang menghadapi situasi yang jauh lebih serius di luar kekurangan bahan bakar, gas, listrik dan makanan. Ekonomi kita benar-benar runtuh. Ini adalah masalah kita yang paling serius hari ini,” katanya.

Wickremesinghe, sekarang presiden sementara, mengatakan perlu waktu hingga 2026 untuk kembali ke tingkat ekonomi 2018.

“Jika kita bertekad dalam roadmap ini, kita bisa mencapai tingkat pertumbuhan ekonomi negatif pada akhir 2023,” katanya.

Wickremesinghe mengatakan pada 5 Juli bahwa inflasi Sri Lanka akan melebihi 50 persen pada akhir tahun dan akan mencapai 60 persen pada akhir tahun ini, terutama karena kenaikan harga komoditas global dan depresiasi rupee.

Pada hari Jumat, Program Pangan Dunia mengatakan dalam sebuah laporan situasi bahwa 6,3 juta orang (28,3 persen) rawan pangan di negara itu, dan situasinya kemungkinan akan memburuk ketika krisis menyebar.

Tidak mungkin bahwa pemerintah berikutnya akan berada dalam posisi untuk memberikan bantuan ekonomi dalam waktu singkat. Proses pemulihan ekonomi tampaknya jauh dan menyakitkan.