Tujuh dari perusahaan pertambangan bitcoin AS terbesar menggunakan listrik sebanyak rumah di Houston, menurut data yang dirilis Jumat sebagai bagian dari penyelidikan oleh Kongres Demokrat yang mengatakan para penambang harus melaporkan penggunaan energi mereka. .
Amerika Serikat telah melihat masuknya penambang cryptocurrency, yang menggunakan komputer yang kuat dan intensif energi untuk membuat dan melacak mata uang virtual, setelah China menindak praktik tersebut tahun lalu. Demokrat, yang dipimpin oleh Senator Elizabeth Warren, juga ingin perusahaan melaporkan emisi karbon dioksida mereka, gas rumah kaca yang merupakan penyebab utama perubahan iklim.
“Data terbatas ini saja menunjukkan bahwa cryptominers adalah pengguna energi besar yang menggunakan energi yang signifikan — dan berkembang pesat –,” Senator Warren dan lima anggota Kongres lainnya menulis dalam sebuah surat kepada kepala Badan Perlindungan Lingkungan dan lima anggota lainnya. Kongres – Mereka memperhitungkan emisi karbon. “Tetapi sedikit yang diketahui tentang cakupan penuh cryptocurrency,” tulis mereka.
Surat itu mencatat bahwa penelitian telah menunjukkan bahwa peningkatan penambangan kripto secara signifikan meningkatkan biaya energi untuk penduduk lokal dan usaha kecil, menambah ketegangan pada jaringan listrik di negara bagian seperti Texas.
Sejak cryptocurrency seperti Bitcoin diperkenalkan lebih dari satu dekade yang lalu dan telah tumbuh secara eksponensial dalam beberapa tahun terakhir, ada juga kekhawatiran tentang kriptografi, proses pembuatan koin virtual. Proses ini, permainan tebak-tebakan yang rumit menggunakan komputer yang kuat dan bertenaga, sangat menguras energi. Di seluruh dunia, penambangan Bitcoin menggunakan lebih banyak listrik daripada kebanyakan negara.
Awal tahun ini, sekelompok Demokrat kongres meluncurkan penyelidikan penggunaan energi di perusahaan crypto terbesar di negara itu. Mereka meminta tujuh perusahaan crypto untuk informasi tentang operasi mereka, dan temuan grup, yang diterbitkan Jumat, didasarkan pada tanggapan perusahaan.
Data menunjukkan bahwa tujuh perusahaan saja ditugaskan untuk menghasilkan 1.045 megawatt listrik, atau listrik yang cukup untuk menyalakan semua rumah di kota seukuran Houston, kota terbesar keempat di negara itu dengan 2,3 juta orang. Perusahaan juga mengatakan mereka berencana untuk meningkatkan kapasitas mereka pada kecepatan yang signifikan.
Marathon Digital Holdings, salah satu perusahaan penambangan kripto terbesar di Amerika Serikat, mengatakan kepada penyelidikan bahwa mereka mengoperasikan sekitar 33.000 komputer yang sangat khusus dan bertenaga tinggi, yang dikenal sebagai “rig penambangan,” pada Februari, naik dari lebih dari 2.000 di awal. . pada tahun 2021. Perusahaan berencana untuk meningkatkan jumlah itu menjadi 199.000 rig awal tahun depan, meningkat hampir seratus kali lipat dalam dua tahun.
Perusahaan saat ini memiliki fasilitas penambangan kripto yang ditenagai oleh Stasiun Pembangkit Hardin di Montana, yang menghasilkan listrik dengan membakar batu bara, bahan bakar paling kotor. Tetapi pada bulan April, Marathon mengumumkan akan memindahkan operasi ke “lokasi baru dengan sumber energi yang lebih berkelanjutan” dan bahwa perusahaan sedang bergerak menuju pencapaian netralitas karbon. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Perusahaan Cryptomining sering berlokasi di dekat sumber listrik karena mereka memiliki permintaan listrik yang tinggi.
Greenidge Generation Holdings, yang mengoperasikan fasilitas penambangan bitcoin berbahan bakar gas alam di bagian utara New York, mengatakan pihaknya mengharapkan untuk meningkatkan kapasitas penambangannya sepuluh kali lipat pada tahun 2025 di beberapa lokasi, termasuk di Carolina Selatan dan Texas. Tetapi New York bulan lalu menolak untuk memperbarui izin polusi udara fasilitas tersebut, mengutip operasi crypto Greenidge sebagai ancaman terhadap tujuan negara bagian untuk membatasi emisi gas rumah kaca untuk memerangi perubahan iklim. Greenage mengatakan dapat terus beroperasi di bawah lisensi saat ini sementara menentang keputusan negara bagian.
Secara keseluruhan, tujuh perusahaan crypto besar diperkirakan akan meningkatkan total kapasitas penambangan mereka setidaknya 2.399 MW di tahun-tahun mendatang, peningkatan hampir 230 persen dari level saat ini dan energi yang cukup untuk memberi daya pada 1,9 juta rumah.
Beberapa perusahaan crypto mengatakan mereka bekerja menggunakan energi terbarukan. Sebagai tanggapan atas permintaan informasi para senator, Riot Blockchain menunjuk ke fasilitas penambangan Coinmint di Massena, New York, yang hampir secara eksklusif menggunakan pembangkit listrik tenaga air. Tetapi fasilitas Waynestone yang jauh lebih besar memasok energi dari jaringan Texas, yang bergantung pada batu bara atau gas alam untuk lebih dari 60 persen kapasitas pembangkitnya, kata surat itu.
Energi terbarukan terus tumbuh di Texas, dan penambang kripto memiliki fleksibilitas untuk menutup selama periode permintaan tinggi, mengurangi tekanan pada jaringan, kata CEO Jason Less dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, peningkatan permintaan dari penambangan kripto juga menjadi penyebab meningkatnya tagihan listrik lokal. Sebuah studi oleh para peneliti di University of California, Berkeley menemukan bahwa permintaan listrik untuk penambang kripto di bagian utara New York meningkatkan tagihan listrik tahunan sekitar $165 juta untuk usaha kecil dan $79 juta untuk rumah tangga individu. Itu merupakan peningkatan sekitar $71 per tahun, atau sekitar 6 persen, untuk rata-rata rumah tangga.
Tidak jelas bagaimana penurunan harga mata uang digital baru-baru ini akan mempengaruhi rencana pengembangan. Dan gambaran keseluruhan konsumsi energi cryptominers di luar tujuh perusahaan juga tidak jelas.
Mengingat kekhawatiran ini, Senator Warren mengatakan dalam suratnya, EPA dan DOE harus bekerja sama untuk memberlakukan aturan yang mengharuskan penambang cryptocurrency untuk melaporkan penggunaan energi dan emisi gas rumah kaca mereka. Ini akan memungkinkan pemerintah federal untuk memantau penggunaan dan tren energi dengan tujuan untuk mulai mengatur industri yang sebagian besar tidak diatur.
Gedung Putih juga mempelajari rekomendasi kebijakan untuk mengurangi penggunaan energi dan emisi gas rumah kaca dalam penambangan cryptocurrency, Bloomberg Law melaporkan bulan lalu.
Tindakan keras China terhadap cryptocurrency merevolusi dunia cryptocurrency tahun lalu, menyebabkan eksodus besar-besaran penambang. Data yang dikumpulkan oleh para peneliti di Cambridge menunjukkan bahwa Amerika Serikat sekarang adalah pusat penambangan Bitcoin terbesar di dunia, terhitung sekitar 37 persen dari hashrate global, ukuran daya komputasi yang digunakan untuk penambangan.
#Temuan #menunjukkan #kapasitas #cryptomining #untuk #menggunakan #energi #saingan #dari #Houston