Dalam menghadapi ancaman yang berkembang dari China, Angkatan Laut AS membayangkan kapal tak berawak secara elektronik memantau pasukan musuh di Pasifik, memperluas jangkauan senjata dan menjaga pelaut dari bahaya.
Angkatan Laut sedang mempercepat pengembangan kapal robot ini sebagai cara yang hemat biaya untuk mengikuti pertumbuhan armada China sambil bersumpah untuk tidak mengulangi kesalahan pembuatan kapal yang mahal dalam beberapa tahun terakhir.
Empat drone besar akan digunakan bersama musim panas ini selama latihan angkatan laut multinasional di Samudra Pasifik.
Drone kecil lainnya sekarang dikerahkan oleh Armada ke-5 Angkatan Laut di perairan dekat Timur Tengah.
Tujuannya di tahun-tahun mendatang adalah untuk melihat bagaimana radar dan sensor kapal penelitian ini dapat dikombinasikan dengan kecerdasan buatan dan diintegrasikan dengan kapal penjelajah tradisional, kapal perusak, kapal selam, dan kapal induk untuk menciptakan armada jaringan yang fleksibel karena menyebar ke jarak yang lebih jauh. .akan menjadi Angkatan Laut mengatakan lebih sulit bagi musuh untuk dihancurkan.
“Ini tentang memajukan teknologi dan mempercayai kemampuan. Semuanya membutuhkan waktu,” kata Cmdr. Jeremiah Daley, komandan unit kapal drone di California.
James Holmes, seorang profesor di Naval War College di Newport, Rhode Island, mengatakan Angkatan Laut percaya bahwa teknologi tersebut dapat membantu tiga kunci keberhasilan militer – jangkauan senjata, pencarian, dan komando dan kontrol – dengan biaya dan risiko yang lebih rendah bagi personel. .
Tetapi semua manfaat ini, bersama dengan daya tahan jangka panjang di lingkungan air asin yang keras, perlu dibuktikan, katanya.
“Kami berada di wilayah Jerry Maguire dengan teknologi ‘tunjukkan uangnya’,” kata Holmes, yang tidak mewakili Angkatan Laut.
Sebelum bergerak maju, Angkatan Laut harus terlebih dahulu memenangkan Kongres yang skeptis setelah serangkaian kegagalan pembuatan kapal.
Kapal tempur pesisir cepatnya memiliki masalah propulsi yang menyebabkan pensiun dini. “Sistem senjata canggih” rusak di kapal perusak silumannya karena amunisinya yang mahal. Dan kapal induk terbarunya mengalami masalah dengan elevator dan sistem peluncuran barunya.
Kritikus mengatakan Angkatan Laut terburu-buru untuk menggunakan terlalu banyak teknologi baru pada kapal-kapal ini menyebabkan kegagalan dan peningkatan biaya.
“Kami tidak dapat memasukkan semua sumber daya ke (kapal robot) dengan sejarah 20 tahun program kapal yang gagal,” kata Rep. Eileen Loria, D-Virginia, yang merupakan pensiunan perwira Angkatan Laut.
Gugus tugas tak berawak Angkatan Laut mengambil pendekatan baru, menggunakan model modal ventura yang setara dengan militer untuk mempercepat ide-ide baru dan bergerak maju hanya setelah teknologi terbukti, kata Michael Stewart, direktur satuan tugas.
Musim panas ini, empat kapal drone besar akan beroperasi bersama kapal konvensional selama latihan perang yang disebut RIMPAC.
Ini termasuk Pemburu Laut dan Elang Laut, yang merupakan cadik bertenaga diesel untuk stabilitas di laut yang ganas. Dua lainnya adalah Ranger dan Nomad, yang didasarkan pada kapal penyelesaian platform minyak. Mereka memiliki dek datar besar tempat rudal berhasil ditembakkan tahun lalu.
Sementara kapal yang lebih besar ini sedang diuji di Pasifik, Angkatan Laut sudah melihat hasil yang menjanjikan dengan tersedianya kapal komersial yang lebih kecil, yang sedang dievaluasi oleh Gugus Tugas 59, yang merupakan bagian dari Armada ke-5 di Bahrain, kata Cmdr. Timothy Hawkins, juru bicara Armada Kelima.
Salah satu kapal yang mendapat perhatian adalah Saildrone, kapal layar dengan tata surya. Dilengkapi dengan radar dan kamera, Saildrones dapat beroperasi secara independen selama berbulan-bulan tanpa memerlukan perawatan atau pasokan ulang.
Membangun keberhasilan latihan multinasional musim dingin lalu, Armada Kelima mengatakan Angkatan Laut AS dan mitra internasional berencana untuk mengerahkan 100 kapal tak berawak pada musim panas mendatang.
Laksamana Mike Gildey, kepala operasi angkatan laut, membayangkan kombinasi 150 kapal permukaan tak berawak besar dan kapal selam pada tahun 2045.
Proposal pengeluaran Angkatan Laut untuk tahun fiskal baru mencakup $433 juta untuk kapal permukaan tak berawak dan $284 juta untuk kapal bawah air.
“Kapal-kapal ini, bersama dengan kecerdasan buatan, memiliki potensi untuk membuat armada Angkatan Laut jauh lebih efektif,” kata Gildey, seorang perwira senior angkatan laut. Tetapi Angkatan Laut sedang melakukan penelitian dan pengembangan “dengan cara yang evolusioner, sadar, dan sadar,” katanya.
Keuntungan terbesar dari kapal robot adalah bahwa mereka dapat dibangun di sebagian kecil dari biaya kapal perang konvensional sebagai Angkatan Laut mencoba untuk bersaing dengan China dan Rusia, kata Lauren Thompson, seorang analis pertahanan di Institut Lexington. Amerika Serikat saat ini tertinggal dari China dalam jumlah kapal, dan kesenjangan semakin melebar setiap tahun.
Tetapi Kongres tidak terburu-buru untuk mendanai program-program baru, kata Brian Clark, seorang analis pertahanan di Hudson Institute. “Kongres ingin Angkatan Laut membuat rencana yang bagus dan kemudian secara agresif mengejarnya,” kata Clarke.
Di Capitol Hill, Luria mengatakan mungkin ada tempat untuk kapal tak berawak, mungkin untuk menggantikan kemampuan rudal untuk kapal yang ingin pensiun Angkatan Laut. Tetapi banyak penelitian dan pengembangan diperlukan untuk meyakinkan Kongres agar berinvestasi besar-besaran pada kapal tak berawak.
“Saya hanya tidak berpikir teknologinya cukup matang sekarang untuk investasi besar,” kata Luria dari DVirginia.
Senator Mazie Hirono, ketua subkomite Angkatan Laut, mengatakan Guildey telah meyakinkannya bahwa Angkatan Laut “sadar untuk tidak bergerak terlalu cepat dengan teknologi yang belum terbukti.”
Hirono, D-Hawaii, mengatakan: “Angkatan Laut perlu melakukannya dengan benar pertama kali dan mendukung pengujian yang ketat dengan prototipe sebelum melakukan pembelian armada.
#Angkatan #Laut #mempercepat #drone #air #untuk #mempersempit #kesenjangannya #dengan #China