Biden melakukan perjalanan mendadak ke Kyiv pada malam peringatan perang dan menjanjikan $500 juta bantuan militer baru.

Dalam kunjungan mendadak ke Kiev pada hari Senin pada peringatan satu tahun invasi Rusia ke Rusia, Presiden AS Joe Biden bersumpah bahwa Presiden AS Volodymyr Zelensky akan mendukung Ukraina selama diperlukan.

Saat Biden melakukan perjalanan ke Kiev, sirene serangan udara terdengar di seluruh ibu kota Ukraina, meskipun tidak ada laporan tentang rudal atau serangan udara Rusia.

“Kunjungan Anda adalah tanda dukungan yang sangat penting bagi semua warga Ukraina,” kata Zelenskiy.

Joe Biden mengatakan bahwa Washington akan memberi Kiev paket bantuan militer baru senilai $500 juta.

Biden mengatakan paket itu akan diumumkan pada hari Selasa dan bahwa Washington juga akan memberi Ukraina lebih banyak amunisi untuk sistem rudal artileri mobilitas tinggi.

Gedung Putih mengatakan Biden akan mengumumkan lebih banyak sanksi terhadap Rusia dan dukungan militer untuk Ukraina, termasuk amunisi artileri, sistem anti-lapis baja, dan radar pengawasan udara.

Kunjungan Biden dilakukan sehari sebelum pidato Presiden Rusia Vladimir Putin yang diperkirakan akan menguraikan tujuan Rusia untuk tahun kedua ofensif, yang dimulai pada 24 Februari tahun lalu.

Peringatan tersebut telah mengambil lebih dari sekadar makna simbolis, menjadi apa yang dilihat Barat sebagai dorongan untuk fase perang yang paling mematikan, ketika Moskow melemparkan ribuan wajib militer dan tentara bayaran ke dalam serangan musim dingin.

Rusia sejauh ini hanya memperoleh sedikit keuntungan dalam serangan terhadap parit beku di bagian depan timur dalam beberapa pekan terakhir. Kiev dan Barat melihatnya sebagai dorongan untuk memamerkan kemenangan Putin setahun setelah dimulainya perang terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II.

Moskow menerima sinyal yang jelas dari dukungan diplomatiknya, dan Menteri Luar Negeri China Wang Yi diharapkan berada di ibukota Rusia untuk melakukan pembicaraan. Di depan umum, China sejauh ini tetap netral dalam konflik tersebut, meskipun menandatangani pakta persahabatan “tanpa larangan” dengan Rusia beberapa minggu sebelum serangan.

Washington telah mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa mereka khawatir Beijing akan mulai memasok senjata ke Moskow. Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin mengatakan Amerika Serikat “tidak dalam posisi untuk menuntut China” dan bahwa “kemitraan bersama komprehensif China dengan Rusia” adalah masalah kedua negara merdeka.

Rusia sedang berusaha untuk mengamankan kendali penuh atas dua provinsi timur yang membentuk wilayah pertambangan dan industri Donbas Ukraina. Ia telah melancarkan serangan di berbagai area dari Kermina di utara hingga Voldar di selatan, mengamankan sebagian besar perolehannya baru-baru ini di sekitar kota pertambangan Bakhmut.

Kiev, yang akan menarik banjir besar persenjataan Barat dalam beberapa bulan mendatang untuk serangan balasan terencana, baru-baru ini sebagian besar bertahan di medan perang dan mengklaim telah menimbulkan banyak korban pada pasukan ofensif Rusia.

“Situasinya sangat rumit. Dan kami berperang. Kami mengalahkan agresor dan menimbulkan kerugian yang sangat signifikan di Rusia,” kata Zelensky dalam pidato video semalam.

Semakin banyak korban yang diderita Rusia di sana, di Donbass – di Bakhmut, Wohledhar, Marinka, Kermina – semakin cepat kita dapat mengakhiri perang ini dengan kemenangan Ukraina.

Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan Rusia telah menderita banyak korban, termasuk dua brigade elit yang terdiri dari ribuan marinir yang mungkin “lumpuh dalam pertempuran” oleh banyak korban dalam upaya yang gagal untuk menyerbu Wohldar, kubu pertahanan Ukraina yang dijaga ketat.

“Menjelang peringatan invasi, pasukan Rusia kemungkinan berada di bawah tekanan politik yang meningkat,” katanya. “Jika serangan musim semi Rusia gagal mencapai apa pun, ketegangan di dalam kepemimpinan Rusia kemungkinan besar akan meningkat.”